English - The Real Deal

这个星期够热闹的。先是周一Michael Jackson性骚扰儿童案件正式开审，接着周五Martha Stewart刑满出狱。看看新闻，怎么都离不开这两个名字。明星可以吸引眼球，大量报道他们的消息也无可厚非，但有没有必要到“今天中午，Michael Jackson吃了什么”，“明天晚上，Martha Stewart准备烧什么菜”的地步？ 好像过火了点。我的看法可以用一句话概括：I couldn’t care less!
简单地说，couldn’t care less等于don’t care at all。凡是要表示“我毫无兴趣！”的时候，couldn’t care less就用得上了。举例如下：
A: Hey, I heard that Christy had a boob job. （嘿，我听说Christy做了隆胸手术。）
B: Oy, I couldn’t care less! （关我什么事！）
有趣的是，could care less也很常用，而且往往表达一样的意思。就比如上面那个例子，如果回答I could less!翻译可以完全不变。
这好像很矛盾，而且关于couldn’t/could care less的争论从没停止过，所以我在网上搜寻了一下，找到这篇东西：
The phrase I could care less has been repeatedly condemned in recent years for its illogic: if you […]

来这里的朋友不管英语水平如何，son of a bitch这句脏话一定熟悉吧？虽说美国比较注重言论自由，但传媒的控制尺度还是很紧的，bitch在很多情况下就不可以使用。这个时候son of a gun就有用武之地了。
简单地说，son of a gun就是son of a bitch的委婉用语，一样起骂人的作用，但前者不算脏话。这和用freakin’/friggin’代替F-word是一样的道理。举个例子：
That son of a gun badmouths me all the freakin’ time. He should burn in hell! （那个杂种一天到晚说我坏话。不得好死！）
当然，son of a gun还有很多其他的用法，最常见的包括：1）对某人的亲昵称呼，2）描述困难、麻烦、讨厌的事，3）在意外、失望、惊讶时发出的感叹。我摘录一下网友Ken G的解释：
… it is often also used – as my father used it – as a term of affectionate regard, as in “Why you […]

我估计，最泛滥的英语单词非like莫属，至少在美国的年轻一族里。前几天坐车的时候，碰到两女一男，他们谈了整整一路，平均每句话里有两到三个like。我心里暗笑，真是一山还比一山高。我以前总觉得自己已经见过最喜欢说like的人了，跟这三人一比，小意思。
Like之所以泛滥，不是因为“喜欢”，而是有两种用途特别流行：
首先，它可以不表示实际意思，仅仅起停顿作用，类似于hmm，well，you know。（See like [6, adverb] 3 b）
– used interjectionally in informal speech often to emphasize a word or phrase (as in “He was, like, gorgeous”) or for an apologetic, vague, or unassertive effect (as in “I need to, like, borrow some money”)
换句话说，当你需要停顿，需要“这个、、、那个、、、嗯、、、啊、、、”的时候就可以用like。至于停顿的理由，可以是想强调后面要讲的内容，可以是暂时找不到合适的词来表达，也可以是某些事难以启齿，或者干脆就是有不良癖好，习惯把like当逗号来使用。最最经典的例子莫过于Jessica Simpson在Newlyweds里的名言：
Is there, like, maids for, like, celebrities? （明星有没有保姆啊?）
再随便举几个例子：
He’s, like, obsessed with the Chinese […]

2004年结束了。沿袭传统，看看跟语言有关的各类排行榜。
Merriam-Webster’s Words of the Year 2004
yourDictionary.com Words of 2004
如果上面两个榜单看得你云里雾里，不用丧气，再看看这两个：
Dictionary.com 2004 Words of the Year
Thesaurus.com 2004 Words of the Year
结论是什么？一，美国总统大选永远是热门话题，每隔四年一定有新的热门单词冒出来。二，2004年blog很风光。三，无论发生什么事，最受欢迎的还是简单、实用的基本词汇。（请允许我稍微扯开去谈一下。总有朋友问我记不住那些“很难的”单词怎么办。如果你信我，就不要再花时间去担心这个问题。词汇量丰富固然是好事，但语言毕竟是为了交流，通常越简单越好。能用基本词汇表达，就一定不要去用那些花里胡哨的单词。比如，说“贪婪”，greedy足够了，别动不动就avaricious。当然，如果你想GRE考高分，那又是另外一回事。）
虽然我不太赞同yourDictionary.com的榜单（尤其是esrever），但它给出的Top Ten California YouthSpeak Words还是很反映潮流的。奇怪的是，为什么只说California？这些用法全美国都很流行啊。
特别介绍一下排在第一的word。除了大家都熟悉的“单词”之外，它还可以作感叹词，表示肯定，类似于totally、exactly。举个例子：
A: It’s not that he doesn’t have loyal fans. It’s just that they are a mature bunch who do not write “your soooooo hotttttttt!” on his Web site every freakin’ day. （他并不是没有忠心的支持者，只不过她们比较成熟，不是那种每天都在他网站上写“你太帅了！”的类型。）
B: WORD! […]

不少朋友问过我dude的用法。这个词几乎是美国年轻一代的象征，要把它介绍完整实在不容易。今天看到这则关于dude的新闻，非转载不可。只要仔仔细细把它读完，包你学到想学的东西。即使没什么是你不知道的，乐一乐也好。
为了方便，我把全文摘抄如下，关键部分以黑体字表示。
PITTSBURGH, Pennsylvania (AP) — Dude, you’ve got to read this.
A linguist from the University of Pittsburgh has published a scholarly paper deconstructing and deciphering the word “dude,” contending it is much more than a catchall for lazy, inarticulate surfers, skaters, slackers and teenagers.
An admitted dude-user during his college years, Scott Kiesling said the […]